Od kilku lat realizowany jest przez Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych specjalny program „STUDENT - pomoc osobom niepełnosprawnym w zdobyciu wykształcenia na poziomie wyższym” zaadresowany bezpośrednio do młodzieży studiującej. W ramach programu można uzyskać bezzwrotną pomoc finansową z przeznaczeniem na pokrycie części kosztów nauki.
Celem programu jest przygotowanie osób niepełnosprawnych, poprzez zdobycie wyższego wykształcenia, do rywalizacji o zatrudnienie na otwartym rynku pracy. Wiedza i zdobyte kwalifikacje są obecnie, a także w przyszłości, najważniejszym atutem osoby niepełnosprawnej w konkurencji o zatrudnienie.
Program cieszy się coraz większym zainteresowaniem wśród osób niepełnosprawnych. W województwie mazowieckim w pierwszym roku realizacji skorzystało z bezzwrotnej pomocy finansowej 417 osób, w drugim roku 684 osoby, natomiast w 2004 roku już 1130 osób.
W 2005 roku program został rozszerzony o grupę osób uczących się w szkołach policealnych, oraz o studentów studiów pomagisterskich – podyplomowych i doktoranckich. O przyznanie pomocy finansowej w ramach programu mogą ubiegać się osoby niepełnosprawne z orzeczonym znacznym lub umiarkowanym stopniem niepełnosprawności. W programie nie mogą uczestniczyć osoby o średnich miesięcznych dochodach brutto przekraczających 135 proc. najniższego wynagrodzenia przypadającego na jednego członka rodziny pozostającego we wspólnym gospodarstwie domowym tj. 1112,00 zł, lub 165 proc. najniższego wynagrodzenia - w przypadku osób samotnych lub osób samodzielnie gospodarujących tj. 1359,00 zł.
Szczegółowe warunki programu, procedury realizacji oraz wzór wniosku zamieszczone są na stronie internetowej www.pfron.org.pl Wnioski można również otrzymać w siedzibie Mazowieckiego Oddziału PFRON, a składać je należy od 20 stycznia do 20 lutego każdego roku realizacji programu na semestr letni i od 20 sierpnia do 20 września każdego roku na semestr zimowy.
Andrzej Wach