Od stycznia 2004 roku wchodzi w życie nowa ustawa o dochodach jednostek samorządu terytorialnego. Zgodnie z nią, część zadań realizowanych przez samorządy a finansowanych dotacjami lub subwencjami z budżetu państwa, ma być przejęte przez gminy lub powiaty. Od roku 2004 gminy będą finansowały z dochodów własnych oświetlenie dróg publicznych, dla których gmina nie jest zarządcą oraz wypłatę dodatków mieszkaniowych i kosztów pobytu osoby skierowanej do powiatowego domu opieki społecznej.
Powiaty z dochodów własnych sfinansują zadania wynikające z ustawy o pomocy społecznej (to m.in. utrzymanie powiatowego centrum pomocy rodzinie, prowadzenie ośrodków adopcyjno – opiekuńczych, organizowanie opieki w rodzinach zastępczych); zadania wynikające z ustawy o zatrudnieniu i przeciwdziałaniu bezrobociu, m.in. rejestrowanie bezrobotnych, przyznawanie i wypłacanie świadczeń przedemerytalnych, wydawanie decyzji dotyczących zatrudnienia); nadzór nad działalnością stowarzyszeń kultury fizycznej i związków sportowych, niektóre działania wynikające z ustaw o lasach.
Zmiany te spowodują według ustawodawców wzmocnienie pozycji ustrojowej samorządów oraz skierowanie do nich w przyszłym roku dodatkowo 1,839 mld zł. Samorządy otrzymają też zwiększony udział w podatkach bezpośrednich PIT i CIT oraz środki pochodzące z rezerw celowych.
Rzecznik Starostwa Powiatowego Andrzej Wach